40-NOSSA SENHORA DE ALTACRÁCIA (PADROEIRA DA REPÚBLICA DOMINICANA), DIA 21 DE JANEIRO

        A devoção a Maria é registrada na República Dominicana desde os inicio de sua colonização, século XV, em nomes de ilhas, portos e hospitais: Porto de Maria, Porto da Conceição, Ilha Santa Maria da Conceição, Hospital Conceição de Nossa Senhora etc. A origem do título Nossa Senhora de Altagrácia, porém, é baseada em uma narrativa lendária.

        Um distinto senhor de terras e de gado costumava viajar para vender seus produtos na cidade de Ozama. Ao partir para uma dessas viagens, suas filhas lhe fizeram suas costumeiras encomendas: a mais velha, moça vaidosa e extrovertida, pediu-lhe vestidos, adornos e material de costura; a mais nova, jovem compenetrada, simples e piedosa, encomendou-lhe uma imagem de Nossa Senhora de Altagrácia. O pai ficou encabulado, pois ninguém jamais ouvira tal invocação da Virgem Maria.

        Já de volta para casa, o comerciante não conseguira encontrar a encomenda da filha mais nova. Parando em uma pousada na cidade de Los Dos Ríos, o pai desapontado lamentava-se com um seu amigo de viagem por não poder atender ao pedido da filha.

        Certo velhinho que ouvia sua conversa interrompeu-os dizendo: "Como não conhecem Altagrácia? Eu a trago comigo". E, tirando do bolso um pergaminho e pincéis, desenhou a imagem da Virgem: era Maria adorando um recém-nascido, tendo atrás de são São José, que trazia nas mãos uma vela acesa. O velhinho entregou essa imagem ao pai e no dia seguinte desapareceu.

        Já em casa, na pequena cidade de Higuey, sob uma laranjeira, que resiste até hoje através dos séculos, o pai entregou à filha o retrato de Nossa Senhora de Altagrácia.

        A devoção à Virgem de Altagrácia é a primeira a existir nas terras americanas. Começou nesta mesma vila, de Salvaleón de Higuey, Republica Dominicana, onde hoje existe um grande santuário. O santuário de Higuey, por suinal, é o primeiro da América, cuja construção teve início em 1539.
        Ali mesmo foi construída uma pequena capela que deu origem ao atual Santuário de Higuey, dedicado à padroeira da República Dominicana. Sua festa é celebrada no dia 21 de Janeiro.
        Pesquisas históricas dizem que o quadro foi trazido da Espanha em 1502, pelos irmãos Alfonso e Antônio Trejo.

        Hoje o quadro é reproduzido e exposto à veneração popular em muitas igrejas da América Latina e dos Estados Unidos.

ORAÇÃO:

Ó Mãe querida, 

Virgem dulcíssima de Altagrácia, 

padroeira nossa, 

olhai-nos, 

prostrados em vossa presença, 

desejosos de oferecer-vos 

nesta oração 

o testemunho de nosso amor 

e correspondência aos inúmeros favores 

que de vossas mãos recebemos. 

Vós sois nossa Mestra: 

como discípulos queremos aprender 

os exemplos de vossa vida santa. 

Sois nossa Mãe: 

como filhos aqui 

viemos oferecer 

todo o amor 

do nosso coração. 

Recebei, Mãe querida, 

nossas ofertas 

e escutai nossas súplicas. 

Amém.

18- NOSSA SENHORA DA DEFESA, 18 DE JANEIRO

      Segundo a história, durante o inverno, na época das imigrações, um exército de godos, povo bárbaro, invadiu a Bacia de Ampezzano, na Itália. 

        Os habitantes se reuniram para se defender. Ao s sentirem sem defesa, como homens de fé e tementes a Deus, invocaram a proteção de Nossa Senhora. Ela, então, apareceu sobre as nuvens, sentada num trono, com uma espada na mão.

        Quando os inimigos partiram para o ataque, Nossa Senhora desceu sobre o lugar onde acontecia a batalha, e as nuvens que estavam a sua volta causaram tamanha escuridão que os inimigos não podiam ver mais nada. Confundidos, entraram em luta contra si mesmos até se destruírem completamente. A população foi salva pela intercessão de Nossa Senhora da Defesa. 

        Sua imagem é venerada até os dias de hoje, na Catedral de Ozieri, em Sassari, cidade da Itália.

ORAÇÃO

Nossa Senhora da Defesa, Virgem Poderosa,

recorro à vossa proteção,

contra todos os assaltos dos inimigos,

pois vós sois o terror das forças malignas.

Eu seguro no vosso Manto Santo 

e me refugio debaixo dele para estar guardado, 

seguro e protegido de todo o mal.

Mãe Santíssima, 

refúgio dos pecadores, 

vós recebestes de Deus, 

o poder para esmagar a cabeça da serpente infernal, 

e com a espada levantada afugentar os demônios 

que querem acorrentar os filhos de Deus. 

Curvado sob o peso dos meus pecados,

venho pedir a vossa proteção hoje 

e em cada dia da minha vida, 

para que, vivendo na luz do vosso Filho, 

Nosso Senhor Jesus Cristo, 

eu possa depois desta caminhada terrena 

entrar na pátria celeste. 

Amém!

Acompanhe a ladainha de Nossa Senhora da Defesa...

1-NOSSA SENHORA DOS POBRES- 25 DE JANEIRO

        A região de Maastrich, Bélgica, é uma das mais inférteis da Europa. Ai fica a vila de Banneux, onde Mariete Beco, de 12 anos, teve em 1933 uma série de visões de Nossa Senhora. A primeira aparição se deu a 15 de janeiro, no quintal de casa.
        Olhando pela janela, Mariette viu uma Senhora muito formosa, toda iluminada, vestida como a Virgem de Lourdes. Queria ir ao seu encontro, mas foi impedida pela mãe, temerosa por não saber o que se passava. Dias depois, a Virgem aparece novamente e conduz Mariette até uma fonte.
        Ai lhe diz: "esta fonte está reservada para mim". E desaparece.
        Diante da incompreensão da menina, disse em outra aparição: "esta fonte está reservada para todas as nações, para restaurar e socorrer os doentes". A menina perguntou também qual era o nome da Senhora, que respondeu: "Eu sou a Virgem dos Pobres".
        Uma capela simples foi construída junto à fonte, conforme o desejo da Virgem dos Pobres. Em 1949, as aparições foram Oficialmente conhecidas e um santuário foi construído no local.

ORAÇÃO 

Nossa Senhora, 

Virgem dos Pobres, 

acalentai o coração dos que sofrem 

com a pobreza e o abandono. 

Fazei que a justiça prevaleça sobre a injustiça, 

a caridade sobre o egoísmo, 

a solidariedade sobre o individualismo. 

Assim viveremos mais tranquilos e felizes. 

Amém.

ESSE TÍTULO DE NOSSA SENHORA TAMBÉM É CONHECIDO COMO VIRGEM DE BANNEUX.