66-NOSSA SENHORA DA PENHA, (PADROEIRA DO ESTADO DO ESPÍRITO SANTO), OITAVO DIA APÓS O DOMINGO DE PÁSCOA

   

    Como a grande maioria dos Títulos de Nossa Senhora que chegaram ao Brasil nos tempos de colônia, a imagem de Nossa Senhora da Penha teve a mesma precedência.

Frei Pedro Palácios era um franciscano espanhol que, junto com os portugueses, desembarcou no Espírito Santo para catequizar os índios entre os anos de 1558 e 1570. Em sua bagagem, ele trouxe um quadro da Virgem Santíssima que até os dias de hoje se encontra no Convento da Penha, em Vila Velha/ES, o quadro trazido por Frei Pedro Palácios é de Nossa Senhora das Alegrias. Ao lado você pode ver o quadro e a imagem veneradas no santuário no estado do Espírito Santo.

      Para iniciar seu trabalho de catequização, Frei Pedro construiu uma pequena capela no alto do morro e colocou ali o quadro de Nossa Senhora. Depois de algum tempo, substitui o painel por uma imagem que se assemelhava a pintura. Essa imagem foi chamada de Nossa Senhora da Penha por devoção do próprio povo da região. E esta capela deu origem ao grandioso santuário que está hoje no local. 

    Anos se passaram e o religioso continuou sua missão junto aos índios até que um certo dia, logo pela manhã o procuraram por toda a Vila e não o encontraram. Subiram a colina e foram direto até a capela onde o encontraram já morto, de joelhos, com a mão direita tentando aproximar-se da imagem de Nossa Senhora e com a outra no peito, como quem entregasse seu coração a Virgem.

    Muitos fiéis passaram a frequentar a Capela, que se tornou pequena para tantos devotos de Nossa Senhora. Algum tempo depois, ela foi entregue aos franciscanos que construíram uma igreja maior e um convento. Mais tarde esta igreja se transformou no atual santuário e em anexo foi construído um alojamento para os romeiros. 

    A origem da devoção a Nossa Senhora da Penha, surgiu na Espanha, na colina chamada Penha de França, que será descrita em uma história posterior com o Título de Nossa Senhora da Penha de França. 

    Revestida de significados, a imagem de Nossa Senhora da Penha traz consigo as cores rosa, que representa a humanidade de Maria e o azul, sua divindade. Suas vestes inspiraram Dr. Jerônimo Monteiro, então governador do Espírito Santo, a estabelecer em 1908 as mesmas cores para a bandeira do Estado. Em 1947, quando a bandeira foi oficializada, o vermelho do manto da padroeira foi trocado definitivamente pelo rosa.

    O Menino Jesus no colo de Nossa Senhora da Penha é a razão pela qual a Virgem Maria é Senhora, rainha e mãe da humanidade. Ele é seu Filho e, ao mesmo tempo, Criador. A imagem do Menino Jesus também carrega símbolos importantes como o cetro na mão direita do Menino Jesus, afirmando que Ele é o Rei.

    Já o globo na mão esquerda do Menino Jesus nos recorda que é Ele quem sustenta o mundo e quem o mantém. A cruz sobre o globo terrestre nos fala que foi através dela que Jesus salvou toda a humanidade.

ORAÇÃO

Ó Maria Santíssima, Senhora da Penha,

em cujas mãos depositou Deus

todos os tesouros das suas Graças,

constituindo-Vos amorosa e larguíssima dispensadora,

a todos os que vos recorrem com viva fé.

Eis-me cheio de esperança no vosso eficacíssimo patrocínio,

solicitando, humildemente, vossa proteção e amparo.

Não negueis o vosso favor, ó cara Mãe,

a este amoroso, embora indigno filho.

Recordai-Vos, é Senhora da Penha, 

que nunca se ouviu dizer que algum dos que em vós 

tem depositado toda a sua esperança tenha ficado iludido.

Consolai-me, pois, ó amorosíssima Senhora, com vossas graças

que tão insistentemente peço, a fim de continuar

a honrar-vos na terra, com meu cordial reconhecimento

até que possa, um dia, no céu, mais dignamente agradecer-vos 

todos os benefícios recebidos, nos séculos dos séculos.

Amém! Assim seja!