O título Nossa Senhora da Esperança, é inspirado na experiência da Virgem Maria, quando estava grávida. Exprime a esperança de Maria em ver seu Filho ao fim da gravidez.
Os fiéis, sempre tiveram na Santa Mãe a esperança de que Ela ajude nas necessidades pessoais. Por causa disso, ela foi chamada na liturgia de “Esperança dos desesperados”.
É uma devoção presente desde o início do cristianismo, oficialmente reconhecida em 656, no Concílio de Toledo.
O santuário mais antigo dedicado a Nossa Senhora da Esperança fica na cidade de Meniézes, na França.
Ele foi construído em 930. Depois dele foram construídos vários outros, em várias partes da Europa.
Certamente um notório devoto de Nossa Senhora da Esperança é Pedro Álvarez Cabral. Ele tinha uma linda imagem em sua casa.
Cabral levou-a consigo na sua grande viagem de descoberta do Brasil.
Assim, o Brasil foi descoberto sob a proteção de Nossa Senhora da Esperança.
Da Espanha, o culto chegou a Portugal, onde se popularizou durante o período das grandes navegações.
Os portugueses invocavam a Virgem da Esperança para que os protegessem dos perigos dos mares desconhecidos.
Na primeira missa celebrada no Brasil, em 26 de abril de 1500, havia sobre o altar uma imagem de Nossa Senhora da Esperança, que acompanhava a expedição de Cabral, trazida no navio por Frei Henrique de Coimbra.
Esta imagem histórica mostra-nos a Virgem Maria tendo o Menino Jesus sentado em seu braço esquerdo. Este, aponta para uma pomba que está no braço direito de Maria.
A Imagem acima, de Nossa Senhora da Esperança, foi venerada por Pedro Alvares Cabral antes do Descobrimento da América e se encontra no altar de São Tiago, na vila de Belmonte, em Portugal, colocada numa capela onde Pedro Álvarez Cabral foi batizado.
Em 1955 ela foi trazida ao Brasil por ocasião do Congresso Eucarístico Internacional do Rio Janeiro.
O Brasil conta com algumas paróquias dedicadas a Nossa Senhora da Esperança, ao lado, uma delas, localizada na Diocese de Santo Amaro em São Paulo.
ORAÇÃO:
Graças vos damos, Pai Santo,
porque deste à Virgem Maria
um coração sábio e dócil,
sempre disposto a te agradar,
um coração novo e humilde,
para nele gravar a lei da Nova Aliança,
um coração sensível e puro,
que a fez digna de conceber virginalmente teu Filho,
um coração firme
e disposto a suportar todas as provações e toda dor,
um coração firme na fé
e na esperança da ressurreição de teu divino Filho.
Dá-nos igualmente um coração sábio e dócil,
novo e humilde, sensível e puro,
firme e disposto a imitá-la
para trabalhar com perseverança pela salvação do mundo.
Amém
(Santo Antônio Maria Claret)
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